參比電極是可逆電極體系，它在規(guī)定的條件下具有穩(wěn)定的重現(xiàn)的可逆電極電位。通常對參比電極的主要要求是：

　?。?）電極的可逆性比較好，不易極化。這就要求參比電極為可逆電極而且交換電流密度大(>10-5A/cm2)。當電極流過的電流小于10-7A/cm2時，電極不極化。即使短時間流過稍大的電流，在斷電后電位能很快回復到原來的數(shù)值。

　?。?）電極電位比較穩(wěn)定，且較靠近零電位，不易極化或鈍化。參比電極制各后，靜置數(shù)天以后其電位應穩(wěn)定不變。

　　（3）電位重現(xiàn)性好。不同人或各次制作的同種參比電極，其電位應相同。每次制作的各參比電極，在穩(wěn)定后其電位也應相同，其差值應小于lmV。

　?。?)溫度系數(shù)小，即電位隨溫度變化小。而且當溫度回復到原先的溫度后，電位應迅速回到原電位值。

　?。?）制備、實際使用和維護比較方便，經久耐用。能滿足上述要求的參比電極有氫電極、甘汞電極、硫酸亞汞電極、氧化汞電極、氯化銀電極等。這些電極多數(shù)為第二類電極。